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© Nasa / Jet Propulsion Laboratory
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Cela faisait déjà quelques mois que l’on n’avait plus de
nouvelles d’Europe, la Lune de Jupiter.
Cette semaine, la Nasa nous a offert un
petit cadeau, une nouvelle photographie du Satellite réalisée à partir d’une
mosaïque de clichés, capturés par la sonde Galileo entre 1995 et 1998.
L’objectif
de cette reconstitution est de donner un aperçu, tel que pourrait le voir un œil
humain.
Pour se faire, les équipes de la Nasa ont donc sélectionné de
nombreuses captures de la sonde qu’ils ont compilé puis, ajouté différents filtres
de couleurs.
Au final, l’image en haute résolution nous permet de constater
toute la complexité des reliefs de cet astre encore méconnu.
Comme l’explique l’Agence
Américaine, Europe est constituée de glaces d’eau relativement pure,
identifiables sur la photographie par les étendues bleues et blanches.
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| © Nasa, JPL, University of Arizona |
Les
variations allant du rouge au brun représentent quant à elles, les endroits où
la glace est mélangée à d’autres matières dont on ne connait pas encore avec certitude
l’origine.
Pour rappel, Europe fait partie des quatre lunes de la géante
gazeuse Jupiter.
Entre 1995 et 2003, la sonde Galileo a surveillé cet astre,
des données toujours en cours d’études à l’heure actuelle et qui ont permis de
découvrir qu’Europe disposerait d’une vaste étendue d’eau liquide, emprisonnée
sous une épaisse couche de glace.
Celle-ci représente un très grand intérêt
pour les scientifiques puisqu’elle pourrait contenir des formes de vies primitives mais aussi, d’en savoir plus sur la création de la vie sur notre
planète.
L’astre de Jupiter constitue un objectif de future exploration dans la
quête de vie ailleurs…
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