[FIL INFO] L’Afrique à la conquête de la Lune !

© Africa's First Moon Mission

Lorsque l’on parle de conquête spatiale, on pense souvent aux Etats-Unis, à l’Europe, l’Asie ou encore à la Russie. 

D’ici peu, il faudra peut-être compter sur l’Afrique ! 

Un groupe Sud-Africain caresse le projet de construire une fusée « Made in Africa » avec comme objectif, placer un satellite autour de l’astre sélène ! 

La première mission spatiale Africaine n’en est pour l’heure qu’au stade de la collecte de fonds, 150 000 $ sont nécessaires pour lancer la première phase du projet à savoir, l’étude de faisabilité. 

La Fondation pour le développement spatial basée au Cap, se donne jusqu’à la fin Janvier 2015 pour boucler son budget. 

Comme l’explique Jonathan Weltman, directeur de la fondation, la mission doit être le fer-de-lance du développement technologique du continent Africain face à un scepticisme grandissant et à la fuite des cerveaux vers les pays développés. 

© Africa's First Moon Mission

Ce projet pédagogique initié en 2009 par le chef du laboratoire spatial de l’Université du Cap, Peter Martinez, n’en est qu’à ses débuts. 

Si un peu plus de 14 000 $ ont déjà été récoltés, les organisateurs assurent que le projet continuera, quel que soit le résultat de cette première collecte de fonds.

Pour rappel, l'Afrique du Sud possédait déjà un programme spatial sous le régime de l'apartheid, avant l'arrivée au pouvoir de Nelson Mandela en 1994.

Par ailleurs, c’est dans cette partie de l’Afrique à l’économie la plus développée, qu’à été installé en 2012, le super radiotélescope international SKA. 

Celui-ci permet de fouiller grâce à ses antennes, jusqu’aux confins du Big Bang et des trous noirs avec des moyens encore jamais mis en œuvre par l’humanité.

Le premier projet Panafricain est en route, pour apporter votre pierre à l’édifice, rendez-vous sur le site participatif du projet : Africa's First Moon Mission

[FIL INFO] SpaceX, mission à demi-réussie Dragon

© SpaceX

Le décollage de la fusée Falcon 9 avait été reportée à la dernière minute en raison d’un problème technique, la société Américaine SpaceX avait procédé au lancement de sa capsule ce Samedi, Dragon devait dans un premier temps ravitailler la Station Spatiale Internationale (ISS), avant de revenir sur Terre, en se posant sur une barge sur barge dans l'Atlantique. 

Si le lancement et la mission de fret se sont déroulés avec succès, la fusée quant à elle, a échoué dans sa première tentative de récupérer le premier étage du lanceur en le faisant atterrir sur une barge, le retour a été trop brutal selon le patron de SpaceX, Elon Musk. 

Le fondateur de la société Américaine indique cependant qu’il s’agit d’un pas encourageant pour l’avenir. 

© SpaceX

Malgré quelques dégâts, la firme de Californie a parfaitement réussi son lancement, une préparation qui a duré près de deux ans.

Pour rappel, Dragon doit livrer d’ici à Lundi, près de 2,2 tonnes de provisions à l’ISS, soit la cinquième de ravitaillement de SpaceX pour le compte de la Nasa sur un total de douze missions prévues dans le contrat. 

Dragon avait été le premier vaisseau spatial privé à s'amarrer à l'avant-poste orbital en 2012.

C'est également la seule capsule capable de ramener du fret sur Terre.

[FIL INFO] Boing, premières navettes de l’espace pour 2017

La compétition pour la conquête de l’espace ne fait que commencer ! 

Après les Russes ou encore les Chinois, les Américains ne comptent pas rester à la traîne. 

La Nasa qui vient de lancer un appel d’offre intitulé NASA’s Commercial Crew Program, affiche clairement ses ambitions : lancer ses premières navettes de l’espace pour 2017 !

Sans surprise, c’est la compagnie Américaine Boing qui a remporté les premières phases du marché. 

Cette dernière, en lien avec la Nasa, construira les futures navettes Américaines pour emmener les astronautes dans l’espace. 

On le sait, la conquête de l’espace fait partie des prochains objectifs des super-puissances. 

L’objectif de cet appel d’offre est avant tout de ne plus être dépendant des taxis Russes. 

Jusqu’à présent, ces derniers se taillaient la part du lion pour faire voyager les astronautes jusqu’à la Station Spatiale Internationale (ISS). 

Une situation de monopole qui devrait changer dans les prochaines années, surtout depuis que l’Agence Spatiale Russe a annoncé vouloir lancer sa propre station spatiale…

Pourrons-nous bientôt tous aller dans l’espace ? 

Selon la Nasa, la réponse est oui ! 

Bref, d’ici à 2017, gageons que nous devrions avoir d’autres surprises, affaire à suivre…

[FIL INFO] Gaia, un an dans l’espace

En ce Vendredi 19 Décembre 2014, nous fêtons la première année de mission du satellite Gaia. 

Lancé le 19 Décembre 2013, le satellite a déjà parcouru près d’1,5 million de kilomètres et commence tout juste son travail de cartographie en 3D de la Voie lactée.

Actuellement, Gaia se trouve sur le point de Lagrange L2, un point où l’attraction gravitationnelle de la Terre n’est pas très influente. 

Après quelques difficultés techniques, Gaia a débuté sa mission de cartographie de la Voie lactée qui devrait durer deux ans. 

Une période durant laquelle, le satellite récoltera un maximum de données comme le calcul de la distance entre les étoiles. 

Des résultats qui seront par ailleurs étudiés et dont les premières conclusions seront rendues publiques d’ici à 2020.

D’ici là, gageons que nous aurons l’occasion d’en reparler… Affaire à suivre…

[FIL INFO] Galileo, retrouve sa trajectoire…

© Esa

Bonne nouvelle pour l’ESA, l’un des deux satellites Galileo qui avait été envoyé sur une mauvaise orbite cet été, a pu reprendre sa trajectoire initiale, c’est ce que vient d’annoncer l’Agence Spatiale Européenne. 

Le second ne devrait pas rester longtemps perdu dans l’espace puisqu’il devrait également suivre dans les prochaines semaines. 

Le 29 Novembre dernier, l’un des deux satellites avait envoyé un premier signale de navigation après avoir pu regagner sa position initiale, la mission pourra donc reprendre sous peu. 

Comme l’indique l’ESA, plusieurs tests ont d’ores et déjà été entrepris afin de permettre à l’agence, de débuter dès le début de l’année 2015 la poursuite du déploiement du GPS Européen avec l’envoie de nouveaux satellites. 

Affaire à suivre…

[FIL INFO] Orion, lancement reporté à Vendredi…

© Nasa / D.R

On vous en parlait il y a quelques jours, le lancement d’Orion, initialement prévu pour aujourd’hui a été reporté à demain en raison de la météo défavorable. 

Pour rappel, Orion est un vaisseau qui pourra transporter des astronautes vers la Lune mais aussi et surtout… vers Mars ! 

Le vol de demain est avant tout un vol d’essai puisque la capsule n’emportera aucun voyageur. 

© Nasa / D.R

Il s’agit pour la Nasa de tester l’appareil en le plaçant à une orbite elliptique après une ascension de 17 minutes. 

Par la suite, le vaisseau effectuera pas moins de deux fois le tour de la Terre avant de revenir sur se poser sur le sol de la planète bleue. 

Un voyage qui durera tout de même 4 heures et 24 minutes et qui devrait permettre à l’Agence Américaine de tester de nouveaux équipements comme le fameux bouclier thermique censé résister à des températures de 2 200 degrés, les parachutes, les ordinateurs de bord et les 1.200 capteurs qui mesureront les vibrations, le niveau de bruit et la température. 

Une expérience qui se conclura par un amerrissage dans l’océan Pacifique, à environ 1 000 km des côtes Mexicaines de la Basse-Californie. 

© Nasa / D.R

Une nouvelle aventure spatiale, près de 40 ans après celle d’Apollo et que vous pourrez suivre en direct depuis le site officiel de la Nasa : http://www.nasa.gov/nasatv mais aussi depuis Twitter : https://twitter.com/nasa_orion

Si ce vol d’essai s’avère concluant, le prochain lancement d'Orion, toujours sans équipage, aura lieu en 2018, le premier vol habité lui, est programmé pour 2021. 

Orion sera propulsé dans l’espace à bord du lanceur Space Launch System, coût total du projet estimé entre 19 et 22 milliards de dollars...

[FIL INFO] Orion, premier vol dans l’espace ce Jeudi

© PHOTO AFP HO

La destination Mars est en marche ! 

Pour preuve, la Nasa lancera ce Jeudi, le premier vol d’essai non habité du module Orion. 

L’objectif de la mission ?

Tester la capacité des Etats-Unis à emporter des astronautes au-delà de l’orbite terrestre, un peu de plus de 40 ans après la conquête de la Lune. 

Un premier pas vers Mars indique l’Agence Américaine. 

C’est le premier vaisseau spatial développé depuis 30 ans aux Etats-Unis, une capsule qui permettra d’emporter quatre astronautes pour des missions vers la Lune et au-delà, mais pas avant 2021, le temps de tester l'ensemble des nouvelles technologies. 

Orion sera lancée à bord d’une fusée Delta IV à 12h05 GMT, depuis le Cap Canaveral en Floride. 

Dans un premier temps, Orion devra effectuer deux fois le tour de la Terre à une altitude de 5 800 km, environ 14 fois la distance entre la Station Spatiale Internationale (ISS) et le sol. 

© PHOTO AFP TOBIAS SCHWARZ

Un périple de 4 heures et 24 minutes qui se conclura par un amerrissage dans l’océan Pacifique à plus de 32 000 km/h, vitesse de traversée de l’atmosphère. 

Comme l’indique la Nasa, ce vol expérimental est destiné à tester le fameux bouclier thermique du vaisseau, celui-ci est censé résister à des températures de 2 200 degrés, ainsi que ses parachutes et ses ordinateurs de bord. 

Au final, Orion sera étudié dans ses moindres détails avec près de 1200 capteurs qui mesureront les vibrations, le bruit et la température. 

En attendant, rendez-vous dès Jeudi pour assister en direct au lancement d’Orion, on a hâte !