[FIL INFO] Cérès, la mystérieuse planète naine

© Nasa/ JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA

C’est la plus proche des planètes naines de notre système solaire, mais aussi, la plus mystérieuse ! 

On ne connaît d’ailleurs pas grand-chose de Cérès, cinquième planète naine reconnue du système solaire, si ce n’est sa position orbitale (entre Mars et Jupiter), la durée de sa révolution (Environ 4,6 années terrestres pour faire le tour du Soleil, Cérès tourne sur elle-même en 9 heures), son diamètre d’environ 960 km et quelques autres détails mais qui relèvent surtout de l’hypothèse actuellement. 

De son étrange forme sphéroïdale en passant par ses taches sombres et très claires, les chercheurs peinent à s’accorder, c’est pour ces raisons que la Nasa a envoyé la sonde Dawn. 

© Nasa

Celle-ci aura pour mission, de vérifier ce que l’on sait déjà et bien sur, faire de nouvelles découvertes. 

Son arrivée est programmée pour le 6 Mars prochain, en attendant, la sonde a sorti son appareil photo haute-résolution et nous offre deux clichés d’une résolution de 7,8 km/pixel pris à une distance de 83 000 kilomètres de Cérès. 

Comme l’a indiqué la Nasa, les photos publiées le 12 Février dernier, préfigurent à la mise en ligne prochaine, de nouvelles images ainsi que des informations complémentaires. 

De quoi nous faire patienter jusqu’au 6 Mars prochain, jour de la mise en orbite de la sonde, on a hâte !!!

[FIL INFO] Lancement du Taxi de l’Espace Européen

© J.Huart / ESA

C’est le 11 Février prochain, que l’ESA, l’Agence Spatiale Européenne, lancera sa mini-navette IXV, un vol test qui préfigure à la conception de véhicules 100% autonomes, capables notamment, de décoller et d’atterrir sur une piste. 

Pour l’heure, tous les employés de l’ESA s’attèlent aux derniers réglages, la mission qui durera moins de 100 minutes sera cruciale pour la suite du projet. 

IXV sera donc un premier véhicule intermédiaire et expérimental puisqu’il n’a pas d’aile et sera transporté par une fusée Vega d’Arianespace. 

Lancement programmé depuis Kourou en Guyane, le 11 Février prochain entre 14h00 et 16h00 (heure de Paris). 

Le programme est précis et détaillé, comme l’indique l’Agence Européenne, IXV se séparera de sa fusée à environ 340 km et poursuivra sa progression jusqu’à 400 km, altitude équivalente à celle de l’ISS. 

La mini-navette redescendra, nez en avant à plus de 27 000 km/h et par plus de 1700 °C. 

En pénétrant l’atmosphère, l’engin déploiera de petits ailerons qui lui permettront d’être guidé avant que ne soit déployés ses parachutes et de terminer son arrivée sur Terre, par un plongeon avec une haute précision, dans le Pacifique.

A terme, le Taxi de l’Espace Européen sera chargé de ramener des astronautes de l’ISS voir même, des échantillons Martiens… 

[FIL INFO] Premières images de Pluton de New Horizons

© NASA / JHU APL / SwRI

Le voyage aura été long, neuf ans après son lancement, la sonde New Horizons arrive en direction de Pluton et de sa Lune Charon ! 

Sortie d’hibernation le 6 Décembre dernier, New Horizons s’approche de son objectif et devrait, dès Mai prochain, commencer à livrer des images de plus en plus nettes de la planète naine. 

Pour l’heure, les premiers clichés ont été dévoilés le 4 Février, jour de l’anniversaire de Clyde William Tombaugh, l’astronome Américain qui a découvert Pluton en 1930. 

Né le 4 Février 1906, le défunt astronome a eu droit à un magnifique cadeau posthume pour ses 109 bougies : les premières photos prises depuis la sonde, par l’imageur à longue portée LORRI. 

© NASA / APL / Southwest

Bien que captées le 27 Janvier dernier, alors que New Horizons se trouvait à près de 202 millions de kilomètres, les équipes de la Nasa ont attendu le 4 Février pour les mettre en ligne.

Pour information, outre une multitude d’instruments à son bord, New Horizons transporte une petite urne funéraire qui contient les cendres de Clyde William Tombaugh. 

Décédé en 1997, celui-ci avait demandé à ce que ses cendres soient envoyées dans l’espace, ce sera chose faite…

New Horizons arrivera à destination, le 14 Juillet 2015, on a hâte !

[FIL INFO] Destination Europe pour la Nasa ?

© Nasa / Reuters / D.R

Le Congrès Américain, permettra-t-il à la Nasa, de financer sa mission robotique vers Europe, une lune de Jupiter ? 

Lundi, le président Barack Obama a transmis au Congrès, son projet de budget pour la prochaine saison fiscale. 

L’Agence Spatiale Américaine réclame au total, pas moins de 18,5 milliards de dollars pour son budget 2016, pour lequel, près de 30 millions de dollars sont nécessaires pour sa mission vers Europe. 

On le sait, la lune de Jupiter possède un océan qui pourraitabriter la vie, c’est ce que martèle d’ailleurs Charles Bolden, le patron de la Nasa. 

Comme il l’a indiqué, pour son projet, l’agence sélectionnera les instruments qui seront à bord de la sonde dès le printemps prochain, avant de passer à la prochaine étape, la planification du lancement de la sonde.

Les projets de conquête spatiale se multiplient pour l’Agence spatiale Américaine, la sonde Juno arrivera à destination de Jupiter dès Juillet 2016, entre temps, elle finalisera en partenariat avec SpaceX et Boeing, son nouveau vaisseau à destination de la Station Spatiale Internationale (ISS), opérationnel selon le calendrier, dès la fin de l’année 2017. 

© Nasa / Reuters / D.R

Au rang des lancements toujours, le télescope James Webb, celui-ci succèdera à Hubble et sera près de 100 fois plus puissant. 

Enfin, mauvaise nouvelle pour Orion, l’agence Américaine a quelque peu réduit l’enveloppe allouée à la capsule, qui doit permettre d’emporter des astronautes vers Mars. 

Pour rappel, Orion a effectué avec succès son vol d'essai non-habité en Décembre, le premier vol avec des astronautes n'est pas prévu avant 2021.

Gageons que d’ici là, le Congrès continuera d’allouer des crédits plus substantiels pour développer ce projet. 

Affaire à suivre…

Pour aller plus loin >> Une vie extraterrestre sur Europe ? (Décembre 2013)

[FIL INFO] Il y a bien eu de l’eau sur Mars !

© Nasa

Ce n’est plus une supposition, c’est désormais officiel, il y a bien eu de l’eau il y a de cela quelques milliards d’années sur la planète rouge ! 

Le petit robot Curiosity vient d’en faire l’annonce ! 

En photographiant une roche stratifiée, les couches sédimentaires de cette dernière, mettent en avant la présence de traces de dépôts lacustres, confirmant ainsi, l’idée qu’il y a bien eu de l’eau liquide sur Mars. 

Le cratère Gale où il a atterri fut, il y des milliards d'années, un large lac alimenté par des cours d'eau, explique le CNES. 

Une information par ailleurs confirmée également par la Nasa, ce qui permet d’affirmer sans le moindre doute, que Mars a bien profité pendant très longtemps, d’un climat chaud et humide, rendant la planète habitable. 

© MOLA Science Team

De la présence d’eau passée à une vie microbienne présente… ou passée, il n’y plus qu’un pas ! 

Car Curiosity va désormais poursuivre ses forages avec pour mission, de trouver des traces de vie actuelle ou passée. 

Rappelons que le robot a déjà détecté du méthane dans le cratère de Gale, certes, en très faible quantité, mais assez pour affoler la communauté scientifique.

Curiosity sera épaulé d’ici peu par ExoMars 2018, un robot qui se posera sur la planète rouge dès 2018, celui-ci se posera dans des régions supposées riches en argile et en sédiments d’origine fluviale, même si pour l’heure, aucune indication précise n’a été communiqué, affaire à suivre !

[FIL INFO] L’astéroïde à voir dès 17h20

© Nasa

Impossible de passer à côté de l’info, ce Lundi dès 17h20, un astéroïde de près de 500 mètres de diamètre, frôlera la Terre. 

2004 BL86, c’est son nom, sera visible avec de simples jumelles, à 1,2 million de kilomètres de notre planète, l’équivalent de trois fois la distance Terre-Lune. 

Pour les astronomes en herbe, la roche spatiale passera par la constellation du Lion et celle du Cancer. 

Malgré sa taille, ce gros caillou ne sera pas visible à l’œil nu, pensez à vos lunettes astronomiques ou à une bonne paire de jumelles. A noter que 2004 BL86 est l’astéroïde le plus près de la Terre pour au moins les 200 prochaines années ! 

Autant le dire, le rendez-vous est à ne surtout pas manquer !

[FIL INFO] Dawn, objectif Cérès en Mars !

© Nasa / JPL-Caltech

Après avoir quitté Vesta, la sonde Dawn est en route pour Cérès, la plus petite planète naine du système solaire. 

Pour rappel, la sonde avait photographié Cérès le 13 Janvier dernier, alors à un peu plus de 383 000 km de distance. 

D’après les clichés et les recherches entreprises, la planète Cérès contiendrait entre 15 et 25% d’eau et pourrait même abriter un océan souterrain. 

La planète naine d'environ 1000 km de diamètre orbite dans la ceinture principale d’astéroïdes, située entre Mars et Jupiter. 

Début 2014, l’équipe de Benoît Carry avait mis en évidence des geysers d’eau émanant de Cérès, la sonde Dawn aura la lourde tache, en plus d’observer les geysers, de cartographier sa surface et d’étudier sa structure interne. 

Lancée en Septembre 2007, la sonde Américaine, dotée d’un moteur ionique, avait bénéficié de l’assistance gravitationnelle de Mars qui lui avait permis de se propulser en Juillet 2011, en direction de Vesta, deuxième plus gros objet de la ceinture d'astéroïde. 

Selon les ingénieurs de la Nasa, le rendez-vous avec Cérès est prévu pour le 6 Mars 2015. 

La sonde se mettra alors en orbite autour à 13 500 Km d'altitude.

Puis grâce à son système de propulsion, elle descendra progressivement à 4400 Km et enfin à 1470 km d'altitude. 

[FIL INFO] Fonte de la calotte carbonique de Mars

© NASA/JPL/University of Arizona

A chaque Printemps, la glace carbonique présente au pôle Sud de la planète rouge, disparaît sous la chaleur du Soleil. 

Les calottes polaires martiennes n’étant pas composées d’eau, mais de dioxyde de carbone, celles-ci ne fondent pas, mais s’évaporent, passant directement de l’état solide à l’état gazeux.

Comme en témoignent les clichés pris par HiRISE, l’appareil photographique de la sonde Mars Reconnaissance Orbiter qui orbite à près de 250 kilomètres au-dessus du sol martien, l’évaporation des calottes laissent place à des formations géologiques surprenantes. 

Appelées « terrains aranéiformes » par Candice Hansen, chercheuse à l’Institut de science planétaire en Arizona, celles-ci se présentent comme des pattes d’araignées. 

© NASA/JPL/University of Arizona

Le phénomène est dû à l’érosion du sol à cause du gaz qui transporte sur son passage, des poussières noires, elles-mêmes dispersées par le vent.

Des formations géologiques qui n’ont pas leur pendant sur notre planète.

« Il s’agit d’un terrain purement martien, ce type d’érosion n’est pas possible naturellement sur Terre parce que notre climat est trop doux » indique Candice Hansen.

Un spectacle aujourd’hui immortalisé grâce à des images en haute résolution à découvrir ou redécouvrir.

[FIL INFO] L’Afrique à la conquête de la Lune !

© Africa's First Moon Mission

Lorsque l’on parle de conquête spatiale, on pense souvent aux Etats-Unis, à l’Europe, l’Asie ou encore à la Russie. 

D’ici peu, il faudra peut-être compter sur l’Afrique ! 

Un groupe Sud-Africain caresse le projet de construire une fusée « Made in Africa » avec comme objectif, placer un satellite autour de l’astre sélène ! 

La première mission spatiale Africaine n’en est pour l’heure qu’au stade de la collecte de fonds, 150 000 $ sont nécessaires pour lancer la première phase du projet à savoir, l’étude de faisabilité. 

La Fondation pour le développement spatial basée au Cap, se donne jusqu’à la fin Janvier 2015 pour boucler son budget. 

Comme l’explique Jonathan Weltman, directeur de la fondation, la mission doit être le fer-de-lance du développement technologique du continent Africain face à un scepticisme grandissant et à la fuite des cerveaux vers les pays développés. 

© Africa's First Moon Mission

Ce projet pédagogique initié en 2009 par le chef du laboratoire spatial de l’Université du Cap, Peter Martinez, n’en est qu’à ses débuts. 

Si un peu plus de 14 000 $ ont déjà été récoltés, les organisateurs assurent que le projet continuera, quel que soit le résultat de cette première collecte de fonds.

Pour rappel, l'Afrique du Sud possédait déjà un programme spatial sous le régime de l'apartheid, avant l'arrivée au pouvoir de Nelson Mandela en 1994.

Par ailleurs, c’est dans cette partie de l’Afrique à l’économie la plus développée, qu’à été installé en 2012, le super radiotélescope international SKA. 

Celui-ci permet de fouiller grâce à ses antennes, jusqu’aux confins du Big Bang et des trous noirs avec des moyens encore jamais mis en œuvre par l’humanité.

Le premier projet Panafricain est en route, pour apporter votre pierre à l’édifice, rendez-vous sur le site participatif du projet : Africa's First Moon Mission

[FIL INFO] SpaceX, mission à demi-réussie Dragon

© SpaceX

Le décollage de la fusée Falcon 9 avait été reportée à la dernière minute en raison d’un problème technique, la société Américaine SpaceX avait procédé au lancement de sa capsule ce Samedi, Dragon devait dans un premier temps ravitailler la Station Spatiale Internationale (ISS), avant de revenir sur Terre, en se posant sur une barge sur barge dans l'Atlantique. 

Si le lancement et la mission de fret se sont déroulés avec succès, la fusée quant à elle, a échoué dans sa première tentative de récupérer le premier étage du lanceur en le faisant atterrir sur une barge, le retour a été trop brutal selon le patron de SpaceX, Elon Musk. 

Le fondateur de la société Américaine indique cependant qu’il s’agit d’un pas encourageant pour l’avenir. 

© SpaceX

Malgré quelques dégâts, la firme de Californie a parfaitement réussi son lancement, une préparation qui a duré près de deux ans.

Pour rappel, Dragon doit livrer d’ici à Lundi, près de 2,2 tonnes de provisions à l’ISS, soit la cinquième de ravitaillement de SpaceX pour le compte de la Nasa sur un total de douze missions prévues dans le contrat. 

Dragon avait été le premier vaisseau spatial privé à s'amarrer à l'avant-poste orbital en 2012.

C'est également la seule capsule capable de ramener du fret sur Terre.

[FIL INFO] Opportunity, la sonde perd la mémoire

© NASA/JPL-Caltech

Cela fait déjà presque onze ans que le rover de la Nasa, est en mission sur Mars, onze années durant lesquelles, la sonde a analysé géologiquement le sol Martien et permis de nombreuses découvertes comme la première météorite sur une autre planète ou encore l'étude du spectaculaire cratère Victoria. 

Le rover peut également se vanter de son extraordinaire longévité. Initialement, Opportunity ne devait fonctionner que durant 90 jours Martiens, le 25 Janvier prochain, les ingénieurs de la Nasa fêteront dignement le onzième anniversaire de son atterrissage sur la planète rouge, un record !   

Malheureusement, avec le temps, les choses commencent à se gâter pour Opportunity.

Le robot commence à montrer des signes de faiblesses. 

Tout comme l’être humain, le poids des ans se fait sentir, surtout du côté de la mémoire. 

Comme l’ont confié les équipes du Jet Propulsion Laboratory de Californie, le rover perd la mémoire. 

Les premières alertes sont venues de petites actions quotidiennes qu’Opportunity ne réalisait plus, puis, silence radio durant plus de deux journées. 

Loin d’être un simple bug technique, les ingénieurs au sol ont rapidement découvert que le problème venait d’unités de stockage. 

Sur les 7 que compte le robot, l’une d’entre elles serait donc défectueuse. 

©NASA/JPL/Cornell University, Maas Digital LLC

Heureusement, les équipes de la Nasa ont rapidement trouvé comment contourner le problème. 

Un patch prévu à cet effet permettra au rover de ne plus utiliser cet espace de stockage, et de concentrer sa mémoire, sur les 6 autres qui sont encore en bon état. 

Car jusqu’à présent, cette petite erreur avait quelques conséquences fâcheuses. 

Au lieu de stocker les ordres sur sa mémoire flash, le robot utilisait sa mémoire Ram, cette dernière étant remise à jour quotidiennement, il fallait donc reprogrammer chaque jour les ordres pour qu’Opportunity effectue ses missions.

Aujourd’hui, tout est rentré dans l’ordre et la sonde a pu reprendre ses missions et poursuivre son exploration Martienne, à la recherche d’indices géologiques afin d'évaluer si les environnements ont été propices à la vie. 

Tout un programme !

[FIL INFO] Saturne, des images à couper le souffle !

© NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

Cela faisait quelques temps que nous ne vous avions pas donné de nouvelles de la planète aux anneaux massifs, qu’à cela ne tienne ! 

Le réalisateur Chris Abbas, vient de publier son dernier film réalisé à partir de vidéos de Cassini. 

La sonde lancée par la Nasa en 1997 est en orbite autour de Saturne depuis 2004 et fournie à l’Agence Américaine, une multitude de clichés permettant aux scientifiques, d’en savoir plus sur la planète ainsi que ses lunes. 

Pour rappel, la Mission Cassini permet photographie avec une précision supérieur à ce que l’œil humain est capable de voir, mais mesure également les champs magnétiques ainsi que les particules de poussières, invisibles à l’œil humain. 

Dans le court-métrage réalisé par Chris Abbas, les amateurs pourront découvrir de magnifiques images de la planète aux anneaux massifs grâce à un séquençage astucieux des photos issues des archives de la Nasa. 

Une façon originale de partir à la découverte de la planète découverte il y a maintenant des millénaires, d’après le dieu romain du temps. A voir ou à revoir sans plus attendre en #replay !

Et vous, vous en pensez quoi ?!

[FIL INFO] Un détecteur de vie bientôt dans l’espace

Giovanni Longo, scientifique à l'Ecole polytechnique fédérale de Lausanne, et ses collègues du Vlaams Institut voor Biotechnologie en Belgique viennent de publier les résultats de leur recherche sur un détecteur de mouvements capable de déceler toute forme de vie, comme les micro-mouvements, signature universelle de la vie. 

L’objet, d’une taille inférieure au millimètre et quelques centaines de microns de long, coûterait un peu de 10 000 dollars et pourrait ainsi être embarqué sur de futures missions comme pour trouver des traces de vie sur les satellites de Jupiter, de Saturne, ou de Mars, et aider les scientifiques à découvrir que la vie existe sous des formes inhabituelles. 

Si le projet n’a pas encore été présenté aux Agences Spatiales comme la Nasa ou l’Esa, le premier prototype n’est pas pour tout de suite. 

Il faudra même encore quelques années avant que ce détecteur ne soit testé dans l’espace selon Ariel Anbar, professeur à la School of Earth and Space Exploration et au département de chimie et de biochimie à l'université d'Arizona.

Affaire à suivre…

[FIL INFO] Boing, premières navettes de l’espace pour 2017

La compétition pour la conquête de l’espace ne fait que commencer ! 

Après les Russes ou encore les Chinois, les Américains ne comptent pas rester à la traîne. 

La Nasa qui vient de lancer un appel d’offre intitulé NASA’s Commercial Crew Program, affiche clairement ses ambitions : lancer ses premières navettes de l’espace pour 2017 !

Sans surprise, c’est la compagnie Américaine Boing qui a remporté les premières phases du marché. 

Cette dernière, en lien avec la Nasa, construira les futures navettes Américaines pour emmener les astronautes dans l’espace. 

On le sait, la conquête de l’espace fait partie des prochains objectifs des super-puissances. 

L’objectif de cet appel d’offre est avant tout de ne plus être dépendant des taxis Russes. 

Jusqu’à présent, ces derniers se taillaient la part du lion pour faire voyager les astronautes jusqu’à la Station Spatiale Internationale (ISS). 

Une situation de monopole qui devrait changer dans les prochaines années, surtout depuis que l’Agence Spatiale Russe a annoncé vouloir lancer sa propre station spatiale…

Pourrons-nous bientôt tous aller dans l’espace ? 

Selon la Nasa, la réponse est oui ! 

Bref, d’ici à 2017, gageons que nous devrions avoir d’autres surprises, affaire à suivre…

[FIL INFO] Tchouri, une eau différente de la nôtre ?

© ESA/Rosetta/NAVCAM

Une découverte qui remet totalement en question, les théories de l’apparition de l’eau, et donc de la vie sur la Terre.  

Comme vient de le révéler l’Agence Spatiale Européenne ESA, la sonde Rosetta en orbite autour de la comète 67P/Tchourioumov-Guérassimenko, a pu analyser des particules d'eau s'échappant du corps céleste. Les conclusions publiées le 10 Décembre dernier indiquent que l’eau n'est pas la même que sur Terre, ce qui vient alimenter le débat sur les origines de la vie. 

Rosetta disqualifie ainsi, la théorie selon laquelle, les comètes auraient été source principale de l'eau sur Terre il y a environ 4 milliards d’années. 

Le spectromètre embarqué sur la sonde, a aussi pu mesurer la proportion d'hydrogène par rapport à celle de son isotope le deutérium au sein des molécules d'eau.

© NASA/Reuters

Le résultat est sans appel, l'eau de Tchouri présente un rapport isotopique trois fois supérieur à celui retrouvé sur notre planète.

Le ratio isotopique de l'hydrogène dans l'eau sur Tchouri est trois fois supérieur à celui de la Terre, de même, le rapport enrichi en deutérium de Tchouri est aussi bien supérieur à celui détecté sur d'autres comètes.

Tchouri,  formée dans des régions différentes du système solaire, atteste de la diversité de la population cométaire.

La question de l’apparition de l’eau sur notre planète est donc une nouvelle fois relancée et en appelle d’autres.

Bref, une nouvelle affaire à suivre…

[FIL INFO] Inversion des pôles, d’ici 100 ans ?

Je vous en parle régulièrement lors de mes conférences ou dans mes différents passages télé, cette fois-ci, c’est le très sérieux magazine Sciences et Avenir (N°814) qui en fait état dans son dernier numéro actuellement en kiosque. 

Alors que les scientifiques parlaient d’une inversion magnétique des pôles d’ici 1000 ans, voilà qu’aujourd’hui, des chercheurs Américains, Français et Italiens ont découvert que la dernière inversion qui a eu lieu il y a environ 786 000 ans, s’est produite en moins de 100 ans ! 

Une rapidité qui surprend la communauté scientifique, un siècle pour que les pôles magnétiques, point de convergence des lignes de champ magnétique terrestre de notre planète s’inversent, c’est peu. 

Couverture du magazine "Sciences et Avenir" N°814

Pour appuyer leur découverte, l’équipe de scientifiques mettent en avant les données qu’ils ont récolté dans le bassin de Sulmona, situé en Italie centrale. 

Grâce aux sédiments qui s’y sont accumulés rapidement, les chercheurs ont pu dater avec précision, grâce notamment aux éruptions volcaniques qui y ont laissé leur marque, les variations d’orientation et d’intensité du magnétosphère. 

Véritable bouclier de la Terre, celui-ci nous protège des bombardements des particules solaires. 

L’analyse des particules de magnétite présentes dans les strates géologiques du bassin de Sulmona ont permis de révéler avec une extrême finesse à ce jour inégalé sur cette période précise.

Cependant, pas de grands bouleversement en vue, même si cette découverte corrobore avec les récentes découvertes de la mission Swarm qui révélaient que notre champ magnétique était en train de perdre 5% de son intensité par décennie, une baisse dix fois plus rapide que ce que l’on pensait jusqu’ici, l’inversion des pôles n’est pas, encore, à l’ordre du jour. 

Selon les chercheurs, avant l’inversion des pôles, un affaiblissement du champ magnétique s’étale préalablement sur près de 2500 ans. 

Autrement dit, il faudrait que le champ magnétique soit environ 90% plus faible qu’aujourd’hui, nous n’avons donc pas à craindre d’inversion des pôles ? 

Affaire à suivre…

[FIL INFO] Venus Express, silence radio de la sonde

©ESA / AFP

9 ans après avoir quitté le sol terrestre, la sonde spatiale Venus Express a définitivement rendu l’âme, c’est ce qu’a révélé l’ESA, l’Agence Spatiale Européenne. 

Victime d’une panne de carburant selon l’hypothèse la plus probable, la sonde a tout de même remplie avec succès sa mission et a même dépassé toutes les espérances. 

Pour rappel, la mission initiale était de deux rotations Vénusiennes, soit un peu plus de 500 jours terrestres. 

Durant sa fonction, Venus Express à étudié les lourds nuages qui constituent l’atmosphère de la sœur jumelle de la Terre, Vénus. 

© NASA

Venus Express a notamment permis de collecter une importante moisson de données comme la découverte d'un volcanisme actif à la surface de Vénus, dans des temps géologiques relativement récents. 

Très semblable à celle de la planète bleue de part sa masse et sa dimension, Vénus détient sans doute la clé de l’évolution de notre planète. 

La sonde devait permettre aux scientifiques de comprendre pourquoi celle-ci est devenue une véritable fournaise, avec ses températures au sol dépassant les 400°C ! 

Après avoir prolongé son espérance de vie, la destinée de Venus Express est déjà toute tracée, celle-ci devrait s'achever dans les mois à venir par un crash à la surface de la sœur jumelle de la Terre.