[FIL INFO] Mars, un mystérieux nuage intrigue les scientifiques

© Grupo de Ciencias Planetarias-UPV / EHU / D.R

Plus les recherches avancent, et plus Mars ne cesse d’intriguer la communauté scientifique ! 

Cette fois-ci, c’est l’étrange nuage détecté pour la première fois en 2012 par des astronomes amateurs, qui suscite l’interrogation des chercheurs du monde entier. 

Outre le fait qu’on ne sait toujours pas de quoi est constitué le nuage, c’est son altitude, particulièrement élevée qui laisse perplexe les scientifiques. 

Celui-ci dépasse la frontière qui sépare l’atmosphère de l’espace, soit entre 200 et 250 km, au dessus de la surface martienne, tout simplement incroyable ! 

Si plusieurs hypothèses ont été émises par des chercheurs, aucune n’arrivent à convaincre la communauté scientifique. 

Et pour cause, les théories visant à expliquer l’origine même des fumées ne font pas l’unanimité. 

Eau glacée, glace carbonique ou poussière ? 

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Certains vont jusqu’à penser qu’il ne s’agirait que de simples aurores martiennes… 

Une aurore qui serait 1.000 fois plus forte que la plus brillante des aurores martiennes recensées, une théorie un peu farfelue selon l’astronome Nicholas Heavens, de l’Université Hampton. 

Un mystère typiquement martien, car, comme le souligne Antonio Garcia Munoz de l’Agence Spatiale Européenne à la BBC : 

« A 200km, nous ne devrions observer aucun nuage, l’atmosphère ne le permet pas. Que l’on en ait observé un pendant 20 jours au total est très surprenant ».

Pour l’heure, la communauté des astronomes est invitée à se pencher sérieusement sur le sujet dans le but de trouver rapidement une réponse à cette nouvelle énigme. 

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Une chose est sûre, avec cette nouvelle découverte, l’idée qu’on se faisait jusqu’à présent de l’atmosphère martienne, semble assez erronée, comme quoi, cela confirme qu’on a encore beaucoup de choses à découvrir sur la planète rouge.

Pour rappel, les premiers humains pourraient fouler le sol de Mars, dans moins de dix ans. 

Espérons que d’ici là, nous en sachions plus sur la quatrième planète du système solaire… 

Affaire à suivre…

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[FIL INFO] Inversion des pôles, d’ici 100 ans ?

Je vous en parle régulièrement lors de mes conférences ou dans mes différents passages télé, cette fois-ci, c’est le très sérieux magazine Sciences et Avenir (N°814) qui en fait état dans son dernier numéro actuellement en kiosque. 

Alors que les scientifiques parlaient d’une inversion magnétique des pôles d’ici 1000 ans, voilà qu’aujourd’hui, des chercheurs Américains, Français et Italiens ont découvert que la dernière inversion qui a eu lieu il y a environ 786 000 ans, s’est produite en moins de 100 ans ! 

Une rapidité qui surprend la communauté scientifique, un siècle pour que les pôles magnétiques, point de convergence des lignes de champ magnétique terrestre de notre planète s’inversent, c’est peu. 

Couverture du magazine "Sciences et Avenir" N°814

Pour appuyer leur découverte, l’équipe de scientifiques mettent en avant les données qu’ils ont récolté dans le bassin de Sulmona, situé en Italie centrale. 

Grâce aux sédiments qui s’y sont accumulés rapidement, les chercheurs ont pu dater avec précision, grâce notamment aux éruptions volcaniques qui y ont laissé leur marque, les variations d’orientation et d’intensité du magnétosphère. 

Véritable bouclier de la Terre, celui-ci nous protège des bombardements des particules solaires. 

L’analyse des particules de magnétite présentes dans les strates géologiques du bassin de Sulmona ont permis de révéler avec une extrême finesse à ce jour inégalé sur cette période précise.

Cependant, pas de grands bouleversement en vue, même si cette découverte corrobore avec les récentes découvertes de la mission Swarm qui révélaient que notre champ magnétique était en train de perdre 5% de son intensité par décennie, une baisse dix fois plus rapide que ce que l’on pensait jusqu’ici, l’inversion des pôles n’est pas, encore, à l’ordre du jour. 

Selon les chercheurs, avant l’inversion des pôles, un affaiblissement du champ magnétique s’étale préalablement sur près de 2500 ans. 

Autrement dit, il faudrait que le champ magnétique soit environ 90% plus faible qu’aujourd’hui, nous n’avons donc pas à craindre d’inversion des pôles ? 

Affaire à suivre…

[FIL INFO] Le lac de Mars relance les débats d’une vie Martienne

Depuis l’annonce par la Nasa, de la présence d’un grand lac alimenté par des rivières dans le cratère de Gale, il y a de cela des dizaines de millions d’années, les débats sur l’existence d’une vie Martienne sont relancés par de nombreux scientifiques. 

Selon des chercheurs, le cratère de Gale, exploré par le robot Américain Curiosity sur Mars, aurait renfermé un grand lac s’étendant sur près de 155 kilomètres. 

Celui-ci aurait été alimenté par des rivières pendant des dizaines de millions d’années. 

«Le cratère de Gale avait un grand lac s'étendant sur 155 kilomètres, peut-être même une série de lacs, suffisamment grands pour avoir existé des millions d'années, le temps de se former, de s'assécher et entre temps d'accumuler assez de sédiments pour former le mont Sharp», a indiqué lundi Michael Meyer, responsable du programme d'exploration de Mars à la Nasa, lors d'une conférence de presse.

Cette découverte permet de répondre à de nombreuses questions, notamment sur la formation du mont Sharp (5 500 mètres) jusqu’à dater le temps durant lequel, l’eau a été présente, ce qui devrait permettre de confirmer ou non, la présence d’une vie microbienne sur la planète rouge.

Car depuis maintenant deux milliards d’années, le climat sur Mars est tel que nous le connaissons aujourd’hui, incompatible avec une vie, ne serait-ce que microbienne.

La vie a-t-elle existée sur la planète rouge il y a de cela plusieurs milliards d’années, des scientifiques en sont convaincus, gageons que les prochaines découvertes de Curiosity devraient nous en dire plus, affaire à suivre…